《宗教心理學》創刊于2013年，由中國社會科學院宗教所主辦，中國宗教心理學開端于宗教神學領域，其實這很值得探討。20世紀初期，維護宗教的心理學家詹姆斯運用心理學中的“潛意識”理論對宗教神秘經驗進行了論證，認為上帝存在于潛意識之外，潛意識成為人與上帝相連接的中介項，這種論證既取代了搖搖欲墜的中世紀式的神學論證，又適應了神學的主張。在詹姆斯看來，科學體系中的潛意識理論對宗教學（神學）是最好的中介項，它既有心理事實為根據，又可以同神學家所主張的至高無上的神圣外力控制調和起來，使上帝實在之感得以證明。

在當時，有些神學家竭力主張神職候選人員應該接受心理學訓練。可見，民國初期宗教心理學在教會中的引入，是在心理學是宗教神學“親密伙伴”的背景下進行的，目的是堅固信徒宗教信仰之根基。總之，在此期間，宗教界學者的學術活動多多少少與維護自身的信仰有關；但不可否認的是，有不少誠實開明的宗教界學者，面對社會上對宗教的猛烈批判進行了嚴肅的反思，并通過內部革新對啟蒙思潮作出了積極回應。其中一些飽學深思之士（以基督教會的學者居多），本身就是西學東漸的積極參與者，他們通過自己的學術活動倡導和實踐了現代學術方法。

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